Parc national de l’Isalo

Avec ses 815 km², le parc national de l’Isalo protège une partie du massif de l’Isalo qui fascine par ses formations de grès uniques et sa flore variée. Très intéressante est la forme de Pachypodium rosulatum, également connue sous le nom de “pied d’éléphant”, une plante qui parvient à stocker l’eau dans les fibres de son tronc en forme de bouteille et, par conséquent, à survivre à de longues périodes de sécheresse. Les guides locaux du parc l’appellent souvent à tort “mini-baobab”. Le parc de l’Isalo abrite 14 espèces de lémuriens et 77 espèces d’oiseaux, dont le merle de Benson (Pseudocosy phusbensoni), une espèce endémique proche de la grive.

La particularité du massif de l’Isalo réside dans ses étranges formations de grès. Qui portent parfois des noms poétiques tels que Reine d’Isalo ou Fenêtre d’Isalo. La première de ces deux formations est une pierre qui s’élève abruptement sur le côté gauche de la RN7. Et qui évoque vaguement une femme à la robe flottante et à la tête couronnée.

La “Fenêtre de l’Isalo” se trouve sur le flanc du massif, à quelques centaines de mètres à droite de la RN 7. Il s’agit d’une pierre lisse et droite, au centre de laquelle se trouve une ouverture plutôt triangulaire. C’est de là que de nombreuses personnes aiment admirer le coucher du soleil : pendant un bref instant, on peut observer depuis l’ouverture du rocher (la “fenêtre”) la boule enflammée du soleil couchant. Quant aux autres formations rocheuses. Véritables sculptures de la nature, avec un peu d’imagination, chacun peut les interpréter à sa manière.

Autour du parc national de l’Isalo

Ce paysage rocheux très particulier se découvre bien à pied. À l’intérieur du parc national, il existe une série de sentiers balisés, différenciés en fonction de leur longueur et de leur difficulté. Les circuits d’une demi-journée ou d’une journée proposée par le bureau du parc ne requièrent généralement pas de capacités physiques particulières. Comme dans tous les parcs naturels de Madagascar. Il est obligatoire d’être accompagné d’un guide qualifié, fourni par le bureau du parc. Ce guide vous montrera non seulement les sentiers, mais vous fournira également des informations sur les animaux. Les plantes et les coutumes traditionnelles de la région.

Sentier de le piscine naturelle au cœur du Parc national Isalo

L’itinéraire de la “piscine naturelle” est de loin le préféré des visiteurs du parc national de l’isalo. Il ne présente pas de grandes difficultés et offre un panorama varié. Des formations rocheuses bizarres, des plantes intéressantes, des tombes anciennes, une forêt de tapias et une oasis naturelle, la Piscine Naturelle, qui lui a donné son nom. Il faut d’abord prendre la RN 7 à la sortie de Ranohira en direction du sud-ouest. Après quelques centaines de mètres, un chemin sur la droite vous conduira au point de départ (parcheggio). De là, commencez la promenade en grimpant une colline, après quoi vous ne rencontrerez plus de pentes raides.

Au terme de cette promenade, qui dure environ une heure, on arrive à la Piscine Naturelle, une sorte de piscine naturelle, qui invite certainement à un bain rafraîchissant après tant de marche. Le retour s’effectue en suivant l’itinéraire en sens inverse. Pour prolonger un peu la marche (1-2 heures), vous pouvez emprunter le nouveau Crest Trail, un circuit qui bifurque de l’itinéraire original.

Le sentier Namaza

Le sentier Namaza est une promenade relativement facile à travers les gorges de la rivière Namaza (asséchée), avec une différence d’altitude de seulement 50 mètres. Depuis le parking, le sentier traverse d’abord des prairies et des étendues jusqu’à ce qu’il atteigne un camping. On arrive alors à une bifurcation qui, en deux heures environ, mène à la Piscine naturelle, où l’on peut facilement rencontrer des lémuriens catta. En poursuivant le chemin à travers les gorges, on arrive à la piscine bleue, puis à la piscine noire, et en continuant sur un chemin circulaire jusqu’à la Cascade de Nymphes. Entre l’aller et le retour depuis le point de départ (parking), l’excursion dure 2,5 heures jusqu’aux bassins et environ 3,5 heures jusqu’à la Cascade de Nymphes.

Le sentier des canyons

Le Canyon Trail comprend deux itinéraires de randonnée, tous deux au départ du même parking, à 17 km au nord-est de Ranohira (distance en voiture d’environ 45 minutes). L’itinéraire le plus facile mène en 1,5 heure sur environ 2 km au Canyon des Makis (“gorge des lémuriens”). Les lémuriens Catta et les sifaka Verreaux peuvent souvent être observés dans la forêt en face de la gorge.

Le deuxième itinéraire mène au Canyon des Rats. Il est un peu plus long (2,5 km) et dure environ trois heures. Le long du ruisseau qui traverse la gorge. On peut rencontrer le martin-pêcheur malachite de Madagascar (apparenté au martin-pêcheur commun européen) et plusieurs espèces de grenouilles.

Sentier Malaso

Outre les sentiers de randonnée, il existe également une route panoramique à emprunter en voiture. Le sentier Malaso commence non loin du centre d’interprétation. Le sentier, en partie sablonneux et plus confortable à parcourir avec un véhicule à quatre roues motrices. S’étend sur plus de 42 km, passant devant de nombreuses formations rocheuses (dont la “Fenêtre” et le “Loup de l’Isalo”). Il est possible de descendre de temps en temps et de visiter les environs à pied. Une carte détaillée est disponible au bureau du parc.